Asuntolaina on yleensä ihmisen isoin laina, koska oma asunto on lähes aina ihmisen suurin sijoitus. Asuntovelallisia on 23 prosenttia kaikista suomalaisista. erityisesti 30-39-vuotiaista suomalaisista 57 prosentilla on asuntovelkaa. Keskimääräinen velkaosuus oli vuonna 2007 noin 49 000 euroa, mutta nuoremmilla velkaa on vielä enemmän, keskimäärin 60 000 euroa. Asuntovelkojen määrä on kaksinkertaistunut vuodesta 2002 ja myös kokonaisvelan määrä henkilöä kohden on kasvanut.
Asuntolainan takaisinmaksuaika voi pisimmillään olla jopa 30 vuotta. Asuntolainaa voidaan maksaa takaisin tasaerissä eli ns. annuiteettilainana tai tasalyhennyksin, jossa maksettava lyhennyserä on aina saman suuruinen. Annuiteettilainassa taas koko maksuerä on koko laina-ajan samankokoinen, jolloin velallinen saattaa maksaa pääasiassa koroista koostuvia maksueriä. 18-30-vuotias ensiasunnon hankkija on oikeutettu ns. ASP-lainaan, jossa pankki antaa lainan kun asunnon hinnasta on säästetty 10 prosenttia.
Asuntovelka mahdollistaa pääsyn omaan asuntoon, mutta sitoo velallisen maksamaan velkaa vuodesta toiseen, käytännössä nykyään jopa vuosikymmeniä, koska pitkät asuntolainat ovat kasvattaneet suosiotaan. Oman asunnon hankintaa ja pitkien asuntolainojen ottamista perustellaan sillä, että asunto on sijoitus, jonka arvo säilyy ja että on tyhmää maksaa vieraalle vuokraa jos samalla hinnalla voi maksaa omaa asuntoa. Se, onko oma asunto todella kannattava sijoitus vai ei, jakaa mielipiteitä, mutta oman asunnon ostaminen on silti useimman ihmisen toive, joka pyritään täyttämään heti kun se on mahdollista.