Kiinteistövälityksellä tarkoitetaan sitä, että asunnon tai kiinteistön myyjä tekee välittäjäfirman kanssa myyntitoimeksiantosopimuksen ja pyrkii rahallista korvausta vastaan saattamaan asunnon myyjän kontaktiin mahdollisten ostajien kanssa. Kiinteistönvälityspalkkio vaihtelee alueesta ja välittäjäyhtiöstä riippuen kahdesta viiteen prosenttiin arvonverollisesta kauppahinnasta. Joskus palkkio sovitaan kiinteäksi. Kiinteistövälittäjä on asuntokaupan asiantuntija ja asiakaspalvelija, joka markkinoi asuntoa netissä ja lehdissä, järjestää asuntojen näytöt ja hoitaa kaupanteon.
Välitystoiminta perustuu luottamukseen. Hyvä kiinteistövälittäjä kantaa vastuunsa ja noudattaa hyvää välitystapaa, koska hän vastaa asiakkaansa elämän todennäköisesti suurimmasta yksittäisestä ostoksesta tai myynnistä. Kiinteistövälittäjä ei saisi esimerkiksi painostaa tai kiirehtiä ostajaa tekemään tarjousta tai antaa asunnon tai kiinteistön myyjälle epärealistista arviota saavutettavissa olevasta kauppahinnasta. Hyvän välitystavan ohjeisiin kannatta tutustua ennen omaa toimeksiantoa tai asunnon ostamista Kiinteistövälitysalan keskusliiton sivuilla, josta ajan tasalla olevat ohjeet on luettavissa pdf-tiedostona.
Asunnon osto- ja myyntiprosessin tutkimuksen mukaan (TNS-Gallup 2007) lähes 90 prosenttia asuntoa myyneistä ja ostaneista käyttäisi samaa kiinteistönvälittäjää jatkossakin. Kiinteistönvälittäjä valitaan useimmiten nettitietojen tai sanomalehtimainoksien perusteella sekä ystävien ja sukulaisten suosituksesta.
Kiinteistönvälitysyrityksiä on Suomessa noin 1400, joista valtaosa on 1-4 hengen pienyrityksiä. Yritysten keskimääräinen liikevaihto on vaihdellut 170 000-330 000 liikevaihdon koostuessa pääasiassa välityspalkkioista. Asiakkaina on yksityisiä ihmisiä, perikuntia, sijoittajia ja rakennusliikkeitä. Kiinteistövälitys on työnä itsenäistä ja alalle tullaan hyvin kirjavia teitä ja koulutus on myöskin varsin sekalaista.